A camada de gelo da Antártica Ocidental perde 150 quilômetros cúbicos por ano (150 trilhões de litros), 15% a mais do que as estimativas anteriores,
informou hoje (11) a Agência Espacial Europeia (ESA). Os dados foram obtidos pelo satélite CryoSat.
Em comunicado, a agência explicou que a correção da estimativa deve-se, em parte, ao aumento das perdas de gelo nos glaciares, mas também à capacidade de observação do CryoSat em áreas que até agora escapavam à análise dos cientistas. "O degelo da Antártica e da Groelândia é o que mais contribui para o aumento global dos níveis da água do mar", diz a nota.
Em estimativas anteriores, os cientistas tinham concluído que o degelo da região provocara o aumento do nível do mar a um ritmo de 0,28 milímetros por ano entre 2005 e 2010, quando o Cryosat entrou em órbita. Dados recolhidos pelo satélite, no entanto, permitem "ver por meio das nuvens e na escuridão" e sugerem que a perda de gelo é 15% superior, acrescentou a ESA.
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